Сборка нерейтинга джен, гет.
Название: Ничего нового
Автор: Менестрель с морозником
Бета: Godric
Размер: драббл, 967 слов
Пейринг/Персонажи: Роберт Рейнольдс/Линда Рейнольдс (Ли), Мрак, песик Боба по кличке Норми
Категория: гет
Жанр: hurt/comfort, юмор
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Роберт выгуливает свою шизофрению.
Примечание/Предупреждения: Анон, ты еще не все знаешь о Бобби Рейнольдсе.
Для голосования: #. WTF Dark Avengers 2017 - "Ничего нового"
Роберт задыхался. Мрак разобрался со всеми Мстителями, будто щелкал орешки, и теперь душил его несколькими жгучими щупальцами. "Я сейчас умру", — с ужасом подумал Боб, как вдруг его руки коснулось теплая ладонь.
— Боб, Боб, ты дома, — услышал он голос Линды. — Все хорошо. Ты дома.
Рейнольдс вскинулся на кровати и шало посмотрел на её силуэт в ночной тьме. "Всего лишь сон". Линда вручила ему стакан воды.
— Зайчик, давай выпей.
Боб с жадностью хлестал воду, приложившись к стакану. Он присел и потрогал свою голову, проверяя, не отрасли ли волосы за ночь, пока он во сне был втянут в битву. Роберт облегченно вздохнул — короткие пряди щекотали ладонь.
— Все хорошо, — хрипло ответил он, когда Линда коснулась его плеча. — Я пойду на кухню, потом на диван. Не хочу тебе мешать.
— Бобби, ты мне не мешаешь, — заверила его жена и обняла со спины. — Может, попробуешь снова заснуть? У тебя обычно получается после кошмаров.
— Нет, — он покачал головой, погладив руки Линды для того, чтоб убрать их с себя и встать.
Глаза привыкли к темноте, и Роберт смог посмотреть на жену. На ней была та фиолетовая шелковая ночнушка с декольте, которую он подарил ей на прошлую годовщину свадьбы. Волосы небрежно лежали на плечах, чудом не перепутанные во время сна. Если бы Рейнольдс не поднялся посреди ночи, он бы с удовольствием долго занялся с Линдой любовью. Но сейчас хотелось только закурить и выпить стопку виски втайне от жены.
— Точно? — полусонно переспросила она. — Боб, я переживаю.
— Точно. Я приду утром, а ты пока отдохни.
Он укрыл Линду одеялом и поцеловал в щеку, как только она легла обратно на кровать.
Рейнольдс поморщился, когда на кухне зажегся свет. Холодильник тихо гудел, вся посуда лежала по своим местам, а в кувшине на столе кипяченой воды оставалось на пару глотков. Рейнольдс открыл верхний ящик и потянулся за граненым стаканом. Целый месяц он не брал в рот ни капли алкоголя, а четвертый кошмар подряд подталкивал к вредным привычкам. Курил Боб редко и по три сигареты, но заначка всегда лежала дома.
— Мне тоже захвати.
Боб обернулся на голос и увидел Мрака, сидящего за столом. Он хитро улыбался, уперев сцепленные в замок руки об столешницу. «Все нормально. Это было ожидаемо». Рейнольдс достал и второй стакан, после чего отошел за алкоголем в кладовку.
— Тебе мало того, что ты в моем сне разгулялся? — Боб вернулся с початой бутылкой Джонни Волкера и с глухим звуком поставил все на стол. — У меня нет времени на твои приколы. Я хочу пересмотреть по плазме «Властелин Колец». Так что давай ты выпьешь, и мы разойдемся по своим углам.
Мрак молча следил за тем, как Роберт разливает виски по половинке в каждый стакан. Он глумливо улыбнулся, сняв плащ.
— Какую из частей? Где два мальчика пошли в горы?
— Где Эовин убивает Короля Назгулов, — сухо сказал Боб, доставая пачку синего Винстона из закромов ящика с мукой и крахмалом. — Люблю эту сцену.
— О, ты видишь себя в роханской девчонке? Хотел бы, чтоб тебя охмурил сынок покойного Денетора? — Мрак стрельнул сигарету и закусил ее. — Давай огоньку добавлю.
Он щелкнул черной зажигалкой и прикурил одновременно с сидящим Бобом от одного язычка красного пламени. Боб сделал затяжку и выдохнул дым наверх, закрыв свои глаза. «Как же я устал от всего этого». Одной сигареты явно было мало. «Нужно пять», — решил для себя Роберт, изучая потолок. — «И бутылочку Дениэлса».
— Слушай, старичок, не стоит так расстраиваться, — подбородок погладил чужой дымок винстона. — Тебе же лучше, что я путаю твои сны, а не реальность.
Роберт хмыкнул, вытащив сигарету, и взялся за стакан.
— Какой ты жалостливый! Сейчас, погоди, я вытру слезу умиления, — он провел средним пальцем около глаза и показал его Мраку.
Мрак забавно рассмеялся и толкнул пьющего Рейнольдса в плечо.
— Не воруй мои приемчики, Роберт, они не идут твоему геройскому облику.
— Пофиг, — бросил Боб, осушив стакан, и налив себе еще виски. — Просто исчезни. Я не хочу напрягаться.
Мрак развел руки, показывая, что ничем не может помочь. Попыхивая сигаретой, он стал барабанить пальцами об стол, чем ужасно раздражал Рейнольдса. С того мига, как Боб ступил на кухню, он знал, что случится, и как Мрак будет его дразнить на битву. Или просто портить и без того унылое настроение. «Ничего нового. Все одно и то же. Как же я устал, Господи, как же я устал». Мрак о чем-то разглагольствовал со своими обычными издевательскими ухмылочками и резкими жестами. Правда, Рейнольдс его не слушал, и для виду кивал головой то «нет», то «да», допивая виски. «Нужно принять снотворное, тогда есть шанс, что высплюсь».
— Роберт, ты не слушаешь, — как-то обиженно произнес Мрак, ткнув острым щупальцем Боба в грудь, от чего тот зашипел и больно ударил по щупальцу в отместку, — Ты стал мало уделять мне внимания!
— Господи, что ты ноешь?! — Роберт деланно закатил глаза. — Я с тобой сейчас сижу здесь. А мог бы спать там!
Он прикрикнул, указывая в сторону спальни. Линда могла проснуться, но вместо нее на кухню забежал корги и стал скулить, не понимая, что творится с хозяином. Мрак покачал головой и затушил сигарету о грань стакана.
— Это не то, Роберт, — стал он капать на мозги, театрально вздыхая и хватая Боба за руку с бычком. — Ты меня перестал понимать, мы стали как будто чужие друг другу!
— Да вали ты уже отсюда! — не выдержал Рейнольдс, засветившись золотой аурой и мгновенно отрастив волосы до плеч, войдя в режим Часового. — Достал, ей-богу!
Боб обернулся, почувствовав, как пес стал тянуть его за штанину пижамы. Норми скулил и испуганно прижимал уши. Нужно было поскорее успокоить его и при этом выгнать Мрака. А того и след простыл — на столе остались стакан и помятая сигарета. Роберт выбросил свой бычок в умывальник и нагнулся к корги.
— Я тут, я тут, — он ласково погладил пса по голове и спине, пока тот скулил и порывался облизнуть лицо. — Ты мой герой, Норми. Мрак меня не боится, а вот тебя да.
Боб почесал гавкнувшего корги за ухом и неспешно стал скрывать следы своего разгула. После "Возвращения короля" он вернулся к жене и в который раз подумал, что стоило её послушаться.
— Боб, Боб, ты дома, — услышал он голос Линды. — Все хорошо. Ты дома.
Рейнольдс вскинулся на кровати и шало посмотрел на её силуэт в ночной тьме. "Всего лишь сон". Линда вручила ему стакан воды.
— Зайчик, давай выпей.
Боб с жадностью хлестал воду, приложившись к стакану. Он присел и потрогал свою голову, проверяя, не отрасли ли волосы за ночь, пока он во сне был втянут в битву. Роберт облегченно вздохнул — короткие пряди щекотали ладонь.
— Все хорошо, — хрипло ответил он, когда Линда коснулась его плеча. — Я пойду на кухню, потом на диван. Не хочу тебе мешать.
— Бобби, ты мне не мешаешь, — заверила его жена и обняла со спины. — Может, попробуешь снова заснуть? У тебя обычно получается после кошмаров.
— Нет, — он покачал головой, погладив руки Линды для того, чтоб убрать их с себя и встать.
Глаза привыкли к темноте, и Роберт смог посмотреть на жену. На ней была та фиолетовая шелковая ночнушка с декольте, которую он подарил ей на прошлую годовщину свадьбы. Волосы небрежно лежали на плечах, чудом не перепутанные во время сна. Если бы Рейнольдс не поднялся посреди ночи, он бы с удовольствием долго занялся с Линдой любовью. Но сейчас хотелось только закурить и выпить стопку виски втайне от жены.
— Точно? — полусонно переспросила она. — Боб, я переживаю.
— Точно. Я приду утром, а ты пока отдохни.
Он укрыл Линду одеялом и поцеловал в щеку, как только она легла обратно на кровать.
Рейнольдс поморщился, когда на кухне зажегся свет. Холодильник тихо гудел, вся посуда лежала по своим местам, а в кувшине на столе кипяченой воды оставалось на пару глотков. Рейнольдс открыл верхний ящик и потянулся за граненым стаканом. Целый месяц он не брал в рот ни капли алкоголя, а четвертый кошмар подряд подталкивал к вредным привычкам. Курил Боб редко и по три сигареты, но заначка всегда лежала дома.
— Мне тоже захвати.
Боб обернулся на голос и увидел Мрака, сидящего за столом. Он хитро улыбался, уперев сцепленные в замок руки об столешницу. «Все нормально. Это было ожидаемо». Рейнольдс достал и второй стакан, после чего отошел за алкоголем в кладовку.
— Тебе мало того, что ты в моем сне разгулялся? — Боб вернулся с початой бутылкой Джонни Волкера и с глухим звуком поставил все на стол. — У меня нет времени на твои приколы. Я хочу пересмотреть по плазме «Властелин Колец». Так что давай ты выпьешь, и мы разойдемся по своим углам.
Мрак молча следил за тем, как Роберт разливает виски по половинке в каждый стакан. Он глумливо улыбнулся, сняв плащ.
— Какую из частей? Где два мальчика пошли в горы?
— Где Эовин убивает Короля Назгулов, — сухо сказал Боб, доставая пачку синего Винстона из закромов ящика с мукой и крахмалом. — Люблю эту сцену.
— О, ты видишь себя в роханской девчонке? Хотел бы, чтоб тебя охмурил сынок покойного Денетора? — Мрак стрельнул сигарету и закусил ее. — Давай огоньку добавлю.
Он щелкнул черной зажигалкой и прикурил одновременно с сидящим Бобом от одного язычка красного пламени. Боб сделал затяжку и выдохнул дым наверх, закрыв свои глаза. «Как же я устал от всего этого». Одной сигареты явно было мало. «Нужно пять», — решил для себя Роберт, изучая потолок. — «И бутылочку Дениэлса».
— Слушай, старичок, не стоит так расстраиваться, — подбородок погладил чужой дымок винстона. — Тебе же лучше, что я путаю твои сны, а не реальность.
Роберт хмыкнул, вытащив сигарету, и взялся за стакан.
— Какой ты жалостливый! Сейчас, погоди, я вытру слезу умиления, — он провел средним пальцем около глаза и показал его Мраку.
Мрак забавно рассмеялся и толкнул пьющего Рейнольдса в плечо.
— Не воруй мои приемчики, Роберт, они не идут твоему геройскому облику.
— Пофиг, — бросил Боб, осушив стакан, и налив себе еще виски. — Просто исчезни. Я не хочу напрягаться.
Мрак развел руки, показывая, что ничем не может помочь. Попыхивая сигаретой, он стал барабанить пальцами об стол, чем ужасно раздражал Рейнольдса. С того мига, как Боб ступил на кухню, он знал, что случится, и как Мрак будет его дразнить на битву. Или просто портить и без того унылое настроение. «Ничего нового. Все одно и то же. Как же я устал, Господи, как же я устал». Мрак о чем-то разглагольствовал со своими обычными издевательскими ухмылочками и резкими жестами. Правда, Рейнольдс его не слушал, и для виду кивал головой то «нет», то «да», допивая виски. «Нужно принять снотворное, тогда есть шанс, что высплюсь».
— Роберт, ты не слушаешь, — как-то обиженно произнес Мрак, ткнув острым щупальцем Боба в грудь, от чего тот зашипел и больно ударил по щупальцу в отместку, — Ты стал мало уделять мне внимания!
— Господи, что ты ноешь?! — Роберт деланно закатил глаза. — Я с тобой сейчас сижу здесь. А мог бы спать там!
Он прикрикнул, указывая в сторону спальни. Линда могла проснуться, но вместо нее на кухню забежал корги и стал скулить, не понимая, что творится с хозяином. Мрак покачал головой и затушил сигарету о грань стакана.
— Это не то, Роберт, — стал он капать на мозги, театрально вздыхая и хватая Боба за руку с бычком. — Ты меня перестал понимать, мы стали как будто чужие друг другу!
— Да вали ты уже отсюда! — не выдержал Рейнольдс, засветившись золотой аурой и мгновенно отрастив волосы до плеч, войдя в режим Часового. — Достал, ей-богу!
Боб обернулся, почувствовав, как пес стал тянуть его за штанину пижамы. Норми скулил и испуганно прижимал уши. Нужно было поскорее успокоить его и при этом выгнать Мрака. А того и след простыл — на столе остались стакан и помятая сигарета. Роберт выбросил свой бычок в умывальник и нагнулся к корги.
— Я тут, я тут, — он ласково погладил пса по голове и спине, пока тот скулил и порывался облизнуть лицо. — Ты мой герой, Норми. Мрак меня не боится, а вот тебя да.
Боб почесал гавкнувшего корги за ухом и неспешно стал скрывать следы своего разгула. После "Возвращения короля" он вернулся к жене и в который раз подумал, что стоило её послушаться.
Название: Перед Рождеством
Автор: Менестрель с морозником
Бета: Godric
Размер: мини, 2742
Пейринг/Персонажи: Роберт Рейнольдс, Норман Озборн, другие
Категория: джен
Жанр: повседневность, ангст, АУ
Рейтинг: G
Краткое содержание: У Санты бывают странные помощники
Примечание/Предупреждения: Касательно семьи Рейнольдса — все хэдканон. В комиксах упоминалась только его мать в годах в доме престарелых. Касательно доброты Озборна — при живой жене он был более вменяемым.
Для голосования: #. WTF Dark Avengers 2017 - "Перед Рождеством"
Чего желал Боб на Рождество? Чтоб папа вернулся из Монтаны, а мама перестала грустить днями напролет. Скоро будет год, как Боб часами смотрит на дорогу к дому, чтоб первым открыть дверь приехавшему отцу с тростью и подарками. Боб помнил, как папины ноги были в гипсе, и он разрешил разрисовать их в динозавров, роботов и жуков. После этого он хромал на правую ногу и часто пользовался тростью. Ею Боб тоже играл, когда она не была нужна — рукоятку прижимал к плечу, придерживая саму трость рукой, и зажмуривал один глаз, целясь то в кошку, то в птиц, то на кресла, представляя, что стреляет в диких зверей африканской саванны. Мать за это ругала и не раз повторяла, что «сломаешь, папе будет сложно ходить», но отец не был против и даже защищал. Боб помнил, как они вдвоем готовили маме фруктовый торт на ее День рождения, и как потом ночью папа словил его колупающим желейные ягоды с верхушки. После праздника он уехал в Монтану, но перед этим пообещал, что надолго не задержится, и они обязательно сходят на фильм про Супермена.
Мама говорила, что папу позвали в другой штат на работу. Боб специально посмотрел по карте, где он находится и что в нем есть интересного. Так что можно делать целый год в штате, где одни горы, озера и леса? Наверно, постоянно ходить в походы. Походы Боб любил за то, что можно было ночью сидеть у костра и жарить сосиски или зефир на палочке, а еще смотреть на звездное небо. Тогда казалось, что нацепив плащ и большую букву “S” на поясе (чтоб не быть совсем похожим на Супермена), мигом улетишь в космос и не будешь бояться, что потом не найдешь дорогу обратно — таким ясным было небо. В одной из передач по телевизору рассказывали, что звезды это огромные светящиеся шары из газа. Было бы круто управлять таким звездным светом, и ночью не будет страшно ни капельки: засветишься сильнее ночника у кровати — и все монстры разбегутся. Особенно тот, который жутким злым голосом говорит, что папа никогда не вернется, потому что Боб ему не нужен. Боб старается не слушать его, но ночами монстр взбирается на грудь и давит так, что больно дышать. Еще он крадет голос, и тогда невозможно позвать маму на помощь. Раньше монстр приходил очень редко: когда Боб сильно волновался, но после папиного отъезда не давал спать. Мама из-за этого отвела Боба к врачу, который прописал пить цветную таблетку перед сном каждый день. Тогда монстр заползал обратно в свою нору, но хотя бы раз в месяц он возвращался и давил горло по нескольку ночей подряд.
Может, он был прав, и папа нашел в Монтане себе другую семью? Вместо мамы — другую тетю с сыном, которому теперь он дарит самодельные наборы фигурок из деревянных деталей. У Боба такими заставлена целая полка в комнате: морским кораблем, синим китом и тираннозавром. Из них только кит был не докрашен до конца – краска закончилась, а потом у папы не было времени вместе с Бобом докрасить хвост. Может, этот мальчик теперь бегает с тростью-ружьем и палит из него в других жирафов, львов и носорогов? Может, он поет с папой песни, жарит зефир и смотрит на ночное небо в походах? Мама говорит, что папа просто задерживается, и всегда говорит, что папа любит Боба, но пока у него не получается выехать из Монтаны. Но почему-то она никогда не зовет к телефону, когда он звонит.
В большом торговом центре, куда они с мамой пришли за тарелками для бабушки, Боб умудрился потеряться. Тут было слишком много магазинов с одеждой, с чашками и тарелками, компьютерами и телефонами. Интересным был только магазин игрушек возле рождественского уголка, куда заехал Санта Клаус. Вокруг кресла Санты лежал снег из картона и ваты, среди которого торчали упакованные подарки. Тут были даже сани с упряжкой картонных оленей. «Это Рудольф!» — улыбнулся Боб, когда увидел красный нос у одного из них. Самого Санта Клауса нигде не было, хотя он был очень сильно нужен — кому, как не ему загадывать заветное желание? В проходящих мимо взрослых Боб пытался высмотреть не только Санту, но и маму: она же обязательно должна была побежать его искать. Проходящий рядом дядечка в синем пуховике сказал, что «Санта поехал пересчитывать подарки, парень, сегодня же 24 число!». Прошло еще несколько долгих минут, но Клаус так и не появился, так что Бобу стало обидно и больно до самой глубины души. «Санта, как и папа, не приедет ко мне!» — он мял губы и тер глаза снятой шапкой с белым помпоном. — «Монстр был прав, я не нужен! Даже мама куда-то пропала». И если рождественский дух зала хоть как-то успокаивал, то теперь Боб почувствовал, какой он маленький и одинокий в большом месте, полном чужих людей.
— Парень, ты что, плачешь в вечер Рождества?
Боб вытер щеки от слез и обернулся на мужской голос. Это был дядя в зеленом пальто, с голубыми глазами и странной прической темно-рыжих волос, похожей на лазанью. Он держал большой бумажный пакет с елочными игрушками.
— Я не плачу, — шмыгнул носом Боб, застеснявшись своих слез. — Просто я потерялся, и мне очень грустно.
Мама вообще-то запрещала разговаривать с незнакомыми людьми, потому что они могут украсть или сделать что-то плохое. Но этот дядя с волосами-лазаньей напомнил Бобу эльфа помощника Санты — тоже рыжий, тоже в зеленом и с пакетом подарков. «Наверно, Санта его послал на помощь».
— Давай вспомним, где ты видел родителей в последний раз, — «эльф» протянул Бобу бумажный носовой платок. — Держи.
— Я был только с мамой. Там было много чашек и тарелок, — Боб не сразу взял его, вытер им глаза и высморкался. — Я пошел посмотреть фигурку Супермена.
— Тогда идем к администратору, она скажет о тебе в микрофон, и мама тебя найдет.
Кто такой администратор — Боб не знал, но если эта тетя скажет по всем этажам, что Боб ищет маму, то она обязательно найдется. А вдруг дядя врет, и как только они отойдут подальше, то схватит в охапку и утащит в страшный дом. Боб посмотрел на «эльфа» исподлобья.
— А вы точно меня не украдете?
«Эльф» хитро улыбнулся и показал свой пакет.
— Как ты думаешь, ты сюда поместишься?
Боб заглянул внутрь: много белых и синих новогодних шариков, два белых с золотом ангелочков, карамельные палочки, хлопушки. Совсем нет места!
— Нет!
— Ну вот. Мне лишний мальчик дома не нужен, — с насмешкой ответил «эльф».
— А есть не лишний? — Боб убрал руки за спину, внимательно всматриваясь в синие глаза.
— Да, мой сын Гарри, — загордился «эльф» — Только он еще малыш.
Боб посмотрел по сторонам, как будто искал помощи. Он редко сам мог решить, слушаться ли ему взрослых, если не было маминого совета. Помяв помпон на шапке, Боб выронил шарик из платка и нагнулся за ним. «Ну раз он сказал, что я ему не нужен, то тогда он не будет красть. И он не выглядит страшным».
— Но я за руку брать не буду! — решился Боб. — Просто рядом буду идти.
— Как хочешь, — пожал плечами «эльф» и показал в сторону магазинных рядов. — Нам туда.
Боб шел рядом с дядей-эльфом, посматривая в витрины магазинов. Он специально замедлил шаг, так что Боб не отставал и не терялся.
— Как тебя зовут, парень? — спросил «эльф».
— Боб. А тебя?
— Норман, — он усмехнулся, смотря прямо на Боба, — Так ты Супермена любишь? Почему не Бетмена?
Боб тяжело вздохнул: он на детской площадке даже подрался с большим Френком из-за Супермена. Френк был старше на два года и говорил, что Бетмен круче, потому что он добился всего сам, а Супермен глупый и без своих сил ничего сделать не может. А еще он обзывал Супермена Говноменом и Гандонменом. Кто такой гандон — Боб не знал, но звучало это очень обидно. Боб тогда разозлился и врезал Френку в глаз, чтоб он больше не обзывался. Потом сам ходил с шишками и подбитым глазом — у Френка были еще друзья. Мама тогда попросила соседскую девчонку, Кори, присмотреть. Ну а к той приехал парень. Наверно, мама Кори потом сама всыпала, потому что больше она не приглядывала за Бобом.
— Потому что Супермен — герой и делает добро своими силами. Он спасает людей, даже если сам из космоса, — выпалил Боб. – Такие сильные должны обязательно помогать. Вот представь, на город напал тысячеглазый монстр и дома ломает. А наш президент не может ничего сделать, а Бетмен тем более! Тогда прилетит Супермен и его побьет, а затем, затем…лазерами из глаз выстрелит. А он мог бы не помогать, потому что люди для него чужие.
— Хм, убедительно. И ты, когда вырастешь, хочешь стать Суперменом?
— Даа, — мечтательно отозвался Боб, прижав шапку в груди. — Только вот не прям им! А так, чтоб и буква “S” была, и плащ, и много сил. И буква будет другое значить, но я еще не придумал.
— Не волнуйся, Боб, у тебя еще много времени.
Норман ласково погладил Боба по голове. Боб запнулся на полуслове и только кивнул, тихо радуясь. Давно уже никто из знакомых ему взрослых дядь не гладил его по голове. Крестный присылал только подарки по почте из Канады. С дедушками Боб виделся только на праздниках, потому что они жили не в Нью-Йорке, а папа все еще был в Монтане.
— Норман, а у всех эльфов-помощников есть дети?
Он пожал плечами и перехватил пакет удобнее.
— Не знаю. Я с ними не общался.
— Странно, — протянул Боб, — Я думал, что все эльфы разговаривают друг с другом.
— То есть, подожди… — Норман остановился. — Ты думаешь, что я рождественский эльф?
— Нуу, если бы ты твои уши были острыми….
Норман весело рассмеялся. Боб застеснялся, подумав, что это смеются над ним, и стал снова мять шапку.
— Нет, Боб, — говорил Норман через смех. — Я обычный человек. Но я польщен, меня только с гоблином сравнивали.
— С гоблином? — Боб поморщился. — Они же некрасивые и страшные.
— Не за это, — Норман покачал головой. — Но пусть это останется рождественской тайной.
Он подмигнул и подошел к тете за стойкой, где лежали бумажки с рисунком торгового центра. Боб за разговором совсем не заметил, как они успели дойти до нужного места. Тетя кивала головой, посмотрела на Боба и потом куда-то позвонила. Музыка про Рождество перестала играть, и послышался приятный женский голос: «Мать светленького мальчика Роберта в синей курточке, подойдите к администратору у входа».
— Крутоооо, — восхитился Боб. — Меня еще никто так громко не вызывал.
— Теперь вызвали.
Норман пошуршал в пакете и выудил оттуда игрушечного эльфа с золотистой веревочкой на верху зеленого колпака. Он тоже был рыжеволосый, но с веснушками на щеках и носу.
— Он твой, — Норман отдал игрушку. — С Рождеством тебя!
Боб не смог выдавить из себя ни слова. В груди стало одновременно горячо и больно, а на глаза полезли слезы. Вместо ответа он крепко обнял Нормана и всхлипнул. «Если бы ты так мог мне привести папу!» — грустил Боб, уже громко рыдая в его пояс.
— Ну-ну, неужели эльф такой страшный? Ты же сам говорил, что такие только гоблины, — успокаивал Норман, гладя Боба по голове. — Боб, не плачь, твоя мама сейчас придет, и вы вернетесь домой кушать сладкое.
Боб открыл глаза и сквозь слезы посмотрел на Нормана. Он выглядел серьезным и спокойным, и Боб потихоньку стал успокаиваться, будто по волшебству. Норман достал новый платок и аккуратно вытер глаза и щеки Боба, деловито говоря:
— Так ты суперменом не станешь, если будешь столько слез лить.
Боб обидчиво выпятил нижнюю губу вперед.
— Я не просто так плачу! — громко сказал он, забрав эльфа к себе. — Я уже не маленький. Я только по делу плачу.
Норман криво усмехнулся, так что Бобу показалось, что он сейчас начнет на него кричать или наказывать. Поэтому он поставил руки в бока, чтоб казаться больше.
— И какое же у тебя дело? — на удивление мирно сказал Норман.
— Такое, — с вызовом сказал Боб, и вдобавок нахмурился. — Но я не скажу тебе. Ты будешь смеяться надо мной.
Норман поднял свободную руку наверх, будто показывая, что сдается.
— Клянусь Сантой, не буду! — он смотрел с интересом. — Просто убеди меня, что ты не нюня.
Боб надел шапку на голову, чтоб она не мешала ему, и удобнее взял эльфа в руку, готовясь защищать себя.
— Я, — важно начал он, — хочу, чтоб…
Боб сглотнул, чувствуя, как на глаза снова лезут слезы, и стал часто моргать, чтоб снова не расплакаться. А еще стало очень жарко и трудно дышать.
— Чтоб папа вернулся домой из Монтаны, — с дрожью в голосе выговорил он. — Я по нему очень скучаю.
Боб шмыгнул носом и потер глаза, чтоб Норман не увидел слез.
— Далековато же его занесло, — Норман посмотрел на часы. — Он же уехал не просто так, верно?
— Его на работу позвали туда.
— Вот видишь, Боб. Это всё объясняет, — он с важным видом продолжил, поучая: — Твой отец зарабатывает деньги, чтоб ты мог кушать, хорошо одеваться, играться с игрушками и в будущем ходить в школу. Ничего так просто не достается, сынок.
Боб сжал эльфа в руке и топнул ногой, чувствуя, что начинает злиться.
— Папа мог бы мне звонить, а он не звонит. Или приехать на Рождество! Потому что так нечестно! — он запнулся, начав часто и громко дышать, потому что не мог подобрать нужные слова — Мама, папа и я должны быть вместе! Вот тебе было бы приятно, если бы твой папа так делал, когда ты был маленьким?!
Норман прищурился и оскалился, так что Бобу показалось, что он один из тех монстров, которые лезут из темноты к нему по ночам из шкафа, из-под стола и кровати. От этого стало страшно.
— Я был бы счастлив, если бы мой отец уехал в Монтану, а еще лучше — на другой полюс. Тогда бы он не избивал меня и мою мать, — он наклонился к Бобу, от чего тот боязливо сделал шаг назад. — Так что радуйся, что твой папаша далеко от тебя и твоей матери. А то в один прекрасный момент он приедет, Боб, и твоя жизнь перестанет тебе казаться сладкой сахарной ватой.
Боб побледнел, но не стал хныкать, а просто затравленно смотрел в глаза Нормана. «Папа не такой. Папа никогда не будет такого делать». Очень сильно захотелось убежать подальше от Нормана, но мама должна была вот-вот прийти, и не хотелось снова потеряться. Поэтому Боб застыл на месте.
— Мужчина, прекратите пугать ребенка! Пожалуйста, — тетя из-за стойки открыла дверцу как раз возле Боба и позвала его к себе рукой. – Иди сюда, Боб.
— Я не пугаю, девушка, Вам просто кажется, — Норман зло посмотрел на тетю.
Боб будто проснулся из кошмара и быстро забежал за спасительную дверцу, но тут же стал в уголок, побаиваясь подойти ближе. Оказалось, что тетя сидела на стуле за столиком. На нем был компьютер, много бумажек, стакан с ручками и маркерами и стопка исписанных и пустых листов. Еще там стоял бумажный домик с конфетками внутри. Из окошка домика Боб помимо других конфет увидел один "Орэо". Из-за стойки ему все равно был виден нахмуренный Норман с его прической-лазаньей, но возле тети было не так страшно: Норману пришлось бы наклониться и потянуться, чтоб до него достать.
— И поэтому мальчик так дрожит? — тетя кивнула головой на Боба. — Я за ним сама присмотрю.
— Отлично, — Норман улыбнулся так, будто собирался откусить тете голову. — До встречи, Боб. Было приятно с тобой пообщаться.
Он посмотрел на Боба и подмигнул ему. Тот сглотнул, побоявшись взгляда.
— Пока, гоблин, — ляпнул Боб и тут же исправился. — Счастливого Рождества.
Норман от души рассмеялся: «Да ты парень не промах», — и ушел как раз тогда, когда прибежала волнующаяся мама и крепко обняла Боба.
На улице хлопьями падал снег, так что Боб прятал игрушечного эльфа в карман куртки и подставлял ладонь в перчатке под снежинки. Дома ждало тепло, свечки, наряженная елка и шоколадное печенье. Еще и бабушка с дедушкой приедут!
— Мам, а почему некоторые дяди злые? — спросил Боб, когда они с мамой возвращались домой.
— Потому что они думают, что могут делать все, что хотят. Особенно делать больно другим людям, — уверенно сказала мама. — И потому что их не любили.
— Ммм, — промычал Боб, смотря себе под ноги. — А Норман рассказывал, что его папа в детстве бил и его, и его маму. Правда, это очень плохо? Наверно поэтому его гоблином называли. Потому что он решил делать больно другим, чтоб папе отомстить.
— Боб, твоя фантазия меня удивляет, — улыбнулась мама и поцеловала Боба в щеку. — Откуда к тебе такие мысли приходят в голову? Сынок, ты где-то такое слышал?
— Не знаю, — пожал плечами Боб, подняв взгляд на маму. — Мне просто так кажется. Но он не совсем гоблин, тогда бы он не подарил мне игрушку и не помог бы найти тебя.
Мама выдохнула и поправила шапку на Бобе.
— Ни один человек не может быть совсем плохим или совсем хорошим. В каждом из нас есть плохое и хорошое, но только ты можешь решить, каким ты будешь.
Боб посмотрел на маму, затем на игрушечного эльфа в руке. Его можно было выбросить: Норман оказался не таким добрым, как казался, и было бы неприятно смотреть на эльфа и вспоминать его страшный взгляд и голос. Но Бобу отчего-то было жалко самого эльфа. Он же не был виноват в том, что случилось. Да и Норман, наверно, тоже. Всего на капельку не виноват. Боб тяжело вздохнул, шагая рядом с мамой за руку.
— Я бы хотел, чтоб Норман был добрым, — с улыбкой сказал Боб. — У него же сынок, он же должен любить его.
— Уверена, что все у них будет хорошо, — успокоила мама, и Боб ей поверил.
Мама говорила, что папу позвали в другой штат на работу. Боб специально посмотрел по карте, где он находится и что в нем есть интересного. Так что можно делать целый год в штате, где одни горы, озера и леса? Наверно, постоянно ходить в походы. Походы Боб любил за то, что можно было ночью сидеть у костра и жарить сосиски или зефир на палочке, а еще смотреть на звездное небо. Тогда казалось, что нацепив плащ и большую букву “S” на поясе (чтоб не быть совсем похожим на Супермена), мигом улетишь в космос и не будешь бояться, что потом не найдешь дорогу обратно — таким ясным было небо. В одной из передач по телевизору рассказывали, что звезды это огромные светящиеся шары из газа. Было бы круто управлять таким звездным светом, и ночью не будет страшно ни капельки: засветишься сильнее ночника у кровати — и все монстры разбегутся. Особенно тот, который жутким злым голосом говорит, что папа никогда не вернется, потому что Боб ему не нужен. Боб старается не слушать его, но ночами монстр взбирается на грудь и давит так, что больно дышать. Еще он крадет голос, и тогда невозможно позвать маму на помощь. Раньше монстр приходил очень редко: когда Боб сильно волновался, но после папиного отъезда не давал спать. Мама из-за этого отвела Боба к врачу, который прописал пить цветную таблетку перед сном каждый день. Тогда монстр заползал обратно в свою нору, но хотя бы раз в месяц он возвращался и давил горло по нескольку ночей подряд.
Может, он был прав, и папа нашел в Монтане себе другую семью? Вместо мамы — другую тетю с сыном, которому теперь он дарит самодельные наборы фигурок из деревянных деталей. У Боба такими заставлена целая полка в комнате: морским кораблем, синим китом и тираннозавром. Из них только кит был не докрашен до конца – краска закончилась, а потом у папы не было времени вместе с Бобом докрасить хвост. Может, этот мальчик теперь бегает с тростью-ружьем и палит из него в других жирафов, львов и носорогов? Может, он поет с папой песни, жарит зефир и смотрит на ночное небо в походах? Мама говорит, что папа просто задерживается, и всегда говорит, что папа любит Боба, но пока у него не получается выехать из Монтаны. Но почему-то она никогда не зовет к телефону, когда он звонит.
В большом торговом центре, куда они с мамой пришли за тарелками для бабушки, Боб умудрился потеряться. Тут было слишком много магазинов с одеждой, с чашками и тарелками, компьютерами и телефонами. Интересным был только магазин игрушек возле рождественского уголка, куда заехал Санта Клаус. Вокруг кресла Санты лежал снег из картона и ваты, среди которого торчали упакованные подарки. Тут были даже сани с упряжкой картонных оленей. «Это Рудольф!» — улыбнулся Боб, когда увидел красный нос у одного из них. Самого Санта Клауса нигде не было, хотя он был очень сильно нужен — кому, как не ему загадывать заветное желание? В проходящих мимо взрослых Боб пытался высмотреть не только Санту, но и маму: она же обязательно должна была побежать его искать. Проходящий рядом дядечка в синем пуховике сказал, что «Санта поехал пересчитывать подарки, парень, сегодня же 24 число!». Прошло еще несколько долгих минут, но Клаус так и не появился, так что Бобу стало обидно и больно до самой глубины души. «Санта, как и папа, не приедет ко мне!» — он мял губы и тер глаза снятой шапкой с белым помпоном. — «Монстр был прав, я не нужен! Даже мама куда-то пропала». И если рождественский дух зала хоть как-то успокаивал, то теперь Боб почувствовал, какой он маленький и одинокий в большом месте, полном чужих людей.
— Парень, ты что, плачешь в вечер Рождества?
Боб вытер щеки от слез и обернулся на мужской голос. Это был дядя в зеленом пальто, с голубыми глазами и странной прической темно-рыжих волос, похожей на лазанью. Он держал большой бумажный пакет с елочными игрушками.
— Я не плачу, — шмыгнул носом Боб, застеснявшись своих слез. — Просто я потерялся, и мне очень грустно.
Мама вообще-то запрещала разговаривать с незнакомыми людьми, потому что они могут украсть или сделать что-то плохое. Но этот дядя с волосами-лазаньей напомнил Бобу эльфа помощника Санты — тоже рыжий, тоже в зеленом и с пакетом подарков. «Наверно, Санта его послал на помощь».
— Давай вспомним, где ты видел родителей в последний раз, — «эльф» протянул Бобу бумажный носовой платок. — Держи.
— Я был только с мамой. Там было много чашек и тарелок, — Боб не сразу взял его, вытер им глаза и высморкался. — Я пошел посмотреть фигурку Супермена.
— Тогда идем к администратору, она скажет о тебе в микрофон, и мама тебя найдет.
Кто такой администратор — Боб не знал, но если эта тетя скажет по всем этажам, что Боб ищет маму, то она обязательно найдется. А вдруг дядя врет, и как только они отойдут подальше, то схватит в охапку и утащит в страшный дом. Боб посмотрел на «эльфа» исподлобья.
— А вы точно меня не украдете?
«Эльф» хитро улыбнулся и показал свой пакет.
— Как ты думаешь, ты сюда поместишься?
Боб заглянул внутрь: много белых и синих новогодних шариков, два белых с золотом ангелочков, карамельные палочки, хлопушки. Совсем нет места!
— Нет!
— Ну вот. Мне лишний мальчик дома не нужен, — с насмешкой ответил «эльф».
— А есть не лишний? — Боб убрал руки за спину, внимательно всматриваясь в синие глаза.
— Да, мой сын Гарри, — загордился «эльф» — Только он еще малыш.
Боб посмотрел по сторонам, как будто искал помощи. Он редко сам мог решить, слушаться ли ему взрослых, если не было маминого совета. Помяв помпон на шапке, Боб выронил шарик из платка и нагнулся за ним. «Ну раз он сказал, что я ему не нужен, то тогда он не будет красть. И он не выглядит страшным».
— Но я за руку брать не буду! — решился Боб. — Просто рядом буду идти.
— Как хочешь, — пожал плечами «эльф» и показал в сторону магазинных рядов. — Нам туда.
Боб шел рядом с дядей-эльфом, посматривая в витрины магазинов. Он специально замедлил шаг, так что Боб не отставал и не терялся.
— Как тебя зовут, парень? — спросил «эльф».
— Боб. А тебя?
— Норман, — он усмехнулся, смотря прямо на Боба, — Так ты Супермена любишь? Почему не Бетмена?
Боб тяжело вздохнул: он на детской площадке даже подрался с большим Френком из-за Супермена. Френк был старше на два года и говорил, что Бетмен круче, потому что он добился всего сам, а Супермен глупый и без своих сил ничего сделать не может. А еще он обзывал Супермена Говноменом и Гандонменом. Кто такой гандон — Боб не знал, но звучало это очень обидно. Боб тогда разозлился и врезал Френку в глаз, чтоб он больше не обзывался. Потом сам ходил с шишками и подбитым глазом — у Френка были еще друзья. Мама тогда попросила соседскую девчонку, Кори, присмотреть. Ну а к той приехал парень. Наверно, мама Кори потом сама всыпала, потому что больше она не приглядывала за Бобом.
— Потому что Супермен — герой и делает добро своими силами. Он спасает людей, даже если сам из космоса, — выпалил Боб. – Такие сильные должны обязательно помогать. Вот представь, на город напал тысячеглазый монстр и дома ломает. А наш президент не может ничего сделать, а Бетмен тем более! Тогда прилетит Супермен и его побьет, а затем, затем…лазерами из глаз выстрелит. А он мог бы не помогать, потому что люди для него чужие.
— Хм, убедительно. И ты, когда вырастешь, хочешь стать Суперменом?
— Даа, — мечтательно отозвался Боб, прижав шапку в груди. — Только вот не прям им! А так, чтоб и буква “S” была, и плащ, и много сил. И буква будет другое значить, но я еще не придумал.
— Не волнуйся, Боб, у тебя еще много времени.
Норман ласково погладил Боба по голове. Боб запнулся на полуслове и только кивнул, тихо радуясь. Давно уже никто из знакомых ему взрослых дядь не гладил его по голове. Крестный присылал только подарки по почте из Канады. С дедушками Боб виделся только на праздниках, потому что они жили не в Нью-Йорке, а папа все еще был в Монтане.
— Норман, а у всех эльфов-помощников есть дети?
Он пожал плечами и перехватил пакет удобнее.
— Не знаю. Я с ними не общался.
— Странно, — протянул Боб, — Я думал, что все эльфы разговаривают друг с другом.
— То есть, подожди… — Норман остановился. — Ты думаешь, что я рождественский эльф?
— Нуу, если бы ты твои уши были острыми….
Норман весело рассмеялся. Боб застеснялся, подумав, что это смеются над ним, и стал снова мять шапку.
— Нет, Боб, — говорил Норман через смех. — Я обычный человек. Но я польщен, меня только с гоблином сравнивали.
— С гоблином? — Боб поморщился. — Они же некрасивые и страшные.
— Не за это, — Норман покачал головой. — Но пусть это останется рождественской тайной.
Он подмигнул и подошел к тете за стойкой, где лежали бумажки с рисунком торгового центра. Боб за разговором совсем не заметил, как они успели дойти до нужного места. Тетя кивала головой, посмотрела на Боба и потом куда-то позвонила. Музыка про Рождество перестала играть, и послышался приятный женский голос: «Мать светленького мальчика Роберта в синей курточке, подойдите к администратору у входа».
— Крутоооо, — восхитился Боб. — Меня еще никто так громко не вызывал.
— Теперь вызвали.
Норман пошуршал в пакете и выудил оттуда игрушечного эльфа с золотистой веревочкой на верху зеленого колпака. Он тоже был рыжеволосый, но с веснушками на щеках и носу.
— Он твой, — Норман отдал игрушку. — С Рождеством тебя!
Боб не смог выдавить из себя ни слова. В груди стало одновременно горячо и больно, а на глаза полезли слезы. Вместо ответа он крепко обнял Нормана и всхлипнул. «Если бы ты так мог мне привести папу!» — грустил Боб, уже громко рыдая в его пояс.
— Ну-ну, неужели эльф такой страшный? Ты же сам говорил, что такие только гоблины, — успокаивал Норман, гладя Боба по голове. — Боб, не плачь, твоя мама сейчас придет, и вы вернетесь домой кушать сладкое.
Боб открыл глаза и сквозь слезы посмотрел на Нормана. Он выглядел серьезным и спокойным, и Боб потихоньку стал успокаиваться, будто по волшебству. Норман достал новый платок и аккуратно вытер глаза и щеки Боба, деловито говоря:
— Так ты суперменом не станешь, если будешь столько слез лить.
Боб обидчиво выпятил нижнюю губу вперед.
— Я не просто так плачу! — громко сказал он, забрав эльфа к себе. — Я уже не маленький. Я только по делу плачу.
Норман криво усмехнулся, так что Бобу показалось, что он сейчас начнет на него кричать или наказывать. Поэтому он поставил руки в бока, чтоб казаться больше.
— И какое же у тебя дело? — на удивление мирно сказал Норман.
— Такое, — с вызовом сказал Боб, и вдобавок нахмурился. — Но я не скажу тебе. Ты будешь смеяться надо мной.
Норман поднял свободную руку наверх, будто показывая, что сдается.
— Клянусь Сантой, не буду! — он смотрел с интересом. — Просто убеди меня, что ты не нюня.
Боб надел шапку на голову, чтоб она не мешала ему, и удобнее взял эльфа в руку, готовясь защищать себя.
— Я, — важно начал он, — хочу, чтоб…
Боб сглотнул, чувствуя, как на глаза снова лезут слезы, и стал часто моргать, чтоб снова не расплакаться. А еще стало очень жарко и трудно дышать.
— Чтоб папа вернулся домой из Монтаны, — с дрожью в голосе выговорил он. — Я по нему очень скучаю.
Боб шмыгнул носом и потер глаза, чтоб Норман не увидел слез.
— Далековато же его занесло, — Норман посмотрел на часы. — Он же уехал не просто так, верно?
— Его на работу позвали туда.
— Вот видишь, Боб. Это всё объясняет, — он с важным видом продолжил, поучая: — Твой отец зарабатывает деньги, чтоб ты мог кушать, хорошо одеваться, играться с игрушками и в будущем ходить в школу. Ничего так просто не достается, сынок.
Боб сжал эльфа в руке и топнул ногой, чувствуя, что начинает злиться.
— Папа мог бы мне звонить, а он не звонит. Или приехать на Рождество! Потому что так нечестно! — он запнулся, начав часто и громко дышать, потому что не мог подобрать нужные слова — Мама, папа и я должны быть вместе! Вот тебе было бы приятно, если бы твой папа так делал, когда ты был маленьким?!
Норман прищурился и оскалился, так что Бобу показалось, что он один из тех монстров, которые лезут из темноты к нему по ночам из шкафа, из-под стола и кровати. От этого стало страшно.
— Я был бы счастлив, если бы мой отец уехал в Монтану, а еще лучше — на другой полюс. Тогда бы он не избивал меня и мою мать, — он наклонился к Бобу, от чего тот боязливо сделал шаг назад. — Так что радуйся, что твой папаша далеко от тебя и твоей матери. А то в один прекрасный момент он приедет, Боб, и твоя жизнь перестанет тебе казаться сладкой сахарной ватой.
Боб побледнел, но не стал хныкать, а просто затравленно смотрел в глаза Нормана. «Папа не такой. Папа никогда не будет такого делать». Очень сильно захотелось убежать подальше от Нормана, но мама должна была вот-вот прийти, и не хотелось снова потеряться. Поэтому Боб застыл на месте.
— Мужчина, прекратите пугать ребенка! Пожалуйста, — тетя из-за стойки открыла дверцу как раз возле Боба и позвала его к себе рукой. – Иди сюда, Боб.
— Я не пугаю, девушка, Вам просто кажется, — Норман зло посмотрел на тетю.
Боб будто проснулся из кошмара и быстро забежал за спасительную дверцу, но тут же стал в уголок, побаиваясь подойти ближе. Оказалось, что тетя сидела на стуле за столиком. На нем был компьютер, много бумажек, стакан с ручками и маркерами и стопка исписанных и пустых листов. Еще там стоял бумажный домик с конфетками внутри. Из окошка домика Боб помимо других конфет увидел один "Орэо". Из-за стойки ему все равно был виден нахмуренный Норман с его прической-лазаньей, но возле тети было не так страшно: Норману пришлось бы наклониться и потянуться, чтоб до него достать.
— И поэтому мальчик так дрожит? — тетя кивнула головой на Боба. — Я за ним сама присмотрю.
— Отлично, — Норман улыбнулся так, будто собирался откусить тете голову. — До встречи, Боб. Было приятно с тобой пообщаться.
Он посмотрел на Боба и подмигнул ему. Тот сглотнул, побоявшись взгляда.
— Пока, гоблин, — ляпнул Боб и тут же исправился. — Счастливого Рождества.
Норман от души рассмеялся: «Да ты парень не промах», — и ушел как раз тогда, когда прибежала волнующаяся мама и крепко обняла Боба.
На улице хлопьями падал снег, так что Боб прятал игрушечного эльфа в карман куртки и подставлял ладонь в перчатке под снежинки. Дома ждало тепло, свечки, наряженная елка и шоколадное печенье. Еще и бабушка с дедушкой приедут!
— Мам, а почему некоторые дяди злые? — спросил Боб, когда они с мамой возвращались домой.
— Потому что они думают, что могут делать все, что хотят. Особенно делать больно другим людям, — уверенно сказала мама. — И потому что их не любили.
— Ммм, — промычал Боб, смотря себе под ноги. — А Норман рассказывал, что его папа в детстве бил и его, и его маму. Правда, это очень плохо? Наверно поэтому его гоблином называли. Потому что он решил делать больно другим, чтоб папе отомстить.
— Боб, твоя фантазия меня удивляет, — улыбнулась мама и поцеловала Боба в щеку. — Откуда к тебе такие мысли приходят в голову? Сынок, ты где-то такое слышал?
— Не знаю, — пожал плечами Боб, подняв взгляд на маму. — Мне просто так кажется. Но он не совсем гоблин, тогда бы он не подарил мне игрушку и не помог бы найти тебя.
Мама выдохнула и поправила шапку на Бобе.
— Ни один человек не может быть совсем плохим или совсем хорошим. В каждом из нас есть плохое и хорошое, но только ты можешь решить, каким ты будешь.
Боб посмотрел на маму, затем на игрушечного эльфа в руке. Его можно было выбросить: Норман оказался не таким добрым, как казался, и было бы неприятно смотреть на эльфа и вспоминать его страшный взгляд и голос. Но Бобу отчего-то было жалко самого эльфа. Он же не был виноват в том, что случилось. Да и Норман, наверно, тоже. Всего на капельку не виноват. Боб тяжело вздохнул, шагая рядом с мамой за руку.
— Я бы хотел, чтоб Норман был добрым, — с улыбкой сказал Боб. — У него же сынок, он же должен любить его.
— Уверена, что все у них будет хорошо, — успокоила мама, и Боб ей поверил.